A história inicial do grau não está inteiramente documentada. As fontes institucionais registram referências à reorganização de uma Grande Loja de Nautas em 1772, mas reconhecem que suas origens permanecem obscuras. Essa cautela histórica é importante: a tradição é antiga, embora não seja possível fixar com segurança um único momento de criação.
Na organização inglesa, os Nautas estão sob a jurisdição da Grande Loja de Mestres Maçons da Marca desde 1871; em 1884, essa Grande Loja adquiriu integralmente os direitos da antiga organização. O ingresso é reservado aos Mestres Maçons da Marca, e cada Loja de Nautas permanece ligada — ou, na expressão tradicional, ‘ancorada’ — a uma Loja da Marca, da qual recebe o mesmo número.
Governada por um Comandante, a Loja de Nautas cultiva uma formação voltada à confiança, à misericórdia, à união e às virtudes que ajudam o ser humano a atravessar as adversidades. A Arca torna-se, assim, símbolo de proteção, renovação e esperança.
